La Confianza del Consumidor en EE.UU. Sube a un Máximo de Seis Meses, Impulsada por Optimismo Electoral
En octubre, la confianza de los consumidores en Estados Unidos alcanzó su nivel más alto en seis meses, ayudada por la baja en las tasas de interés que ha mejorado las condiciones para adquirir bienes de alto valor, como automóviles. Sin embargo, este aumento en el optimismo ha sido especialmente notable entre los consumidores que se identifican como republicanos, quienes muestran una mayor expectativa de que su partido ganará en las próximas elecciones presidenciales el 5 de noviembre.
Un Índice de Confianza en Aumento
El índice de confianza del consumidor de la Universidad de Michigan subió a 70,5 en octubre, desde los 70,1 de septiembre, superando las expectativas de los economistas, quienes preveían una lectura de 69,0. Este nivel es el más alto registrado desde abril, lo que indica que los consumidores están viendo las condiciones actuales de una manera más positiva.
Sin embargo, este aumento en la confianza refleja una notable inclinación partidista. El repunte en la confianza se ha dado principalmente entre los republicanos y, en menor medida, entre los independientes, mientras que entre los demócratas el sentimiento ha disminuido ligeramente.
Joanne Hsu, directora de la encuesta de la Universidad de Michigan, mencionó que la cercanía de las elecciones está influyendo en la manera en que los consumidores perciben la situación económica. “Las próximas elecciones pesan mucho sobre las expectativas de los consumidores”, afirmó Hsu.
Optimismo entre los Republicanos e Independientes
El optimismo entre los republicanos aumentó un 7,8% en octubre, el mayor incremento desde febrero, mientras que los independientes mostraron un aumento del 4,1%, el más alto desde enero. En contraste, el sentimiento entre los demócratas cayó un 1,3%, la primera disminución desde julio.
Este crecimiento en la confianza entre los republicanos está relacionado con su esperanza de que el expresidente Donald Trump gane la presidencia frente a la vicepresidenta Kamala Harris, la candidata demócrata. Las encuestas muestran que la contienda está muy reñida, y según los resultados de la encuesta de Hsu, el porcentaje de consumidores que esperan una victoria de Harris ha bajado del 63% en septiembre al 57% en octubre.
Expectativas de Inflación y el Rol de la Reserva Federal
Otro aspecto positivo es la estabilidad en las expectativas de inflación de los consumidores. La expectativa de inflación a un año se mantuvo en el 2,7%, un nivel que no varía mucho respecto a los dos años previos a la pandemia, cuando la inflación oscilaba entre el 2,3% y el 3,0%. A largo plazo, la expectativa de inflación se redujo levemente del 3,1% al 3,0%.
Este dato es relevante para la Reserva Federal (Fed), ya que la estabilidad en las expectativas de inflación facilita el trabajo de la Fed para mantener los precios bajo control sin aplicar políticas monetarias demasiado estrictas.
La Reserva Federal y las Tasas de Interés
La Reserva Federal ya realizó un recorte de tasas en septiembre, el primero en cuatro años, bajando medio punto porcentual. Se espera que en su próxima reunión, justo después de las elecciones, aplique otro recorte, aunque esta vez más moderado, de un cuarto de punto.
Este entorno de tasas más bajas ha sido positivo para los consumidores, ya que mejora las condiciones para realizar compras importantes, como automóviles y viviendas, lo cual contribuye al aumento en la confianza del consumidor.
Conclusión
La confianza del consumidor en Estados Unidos ha subido a su nivel más alto en seis meses, impulsada por factores económicos y expectativas políticas. Con una importante inclinación partidista, el optimismo es especialmente alto entre los republicanos, quienes esperan que su partido recupere la Casa Blanca en las próximas elecciones. Además, la estabilidad en las expectativas de inflación y las políticas de la Fed han ayudado a crear un ambiente de mayor optimismo para el consumidor promedio.
En los próximos meses, los datos económicos y los resultados electorales podrían seguir influyendo en la percepción de los consumidores, lo que hará interesante observar cómo evoluciona este indicador en el futuro cercano.
