Recientemente, un alto funcionario del Fondo Monetario Internacional (FMI) compartió opiniones sobre la situación económica de Asia y el papel de los bancos centrales en la región. Dijo que la mayoría de los bancos centrales en Asia ahora tienen la posibilidad de reducir las tasas de interés. Este cambio se debe a que Estados Unidos ha comenzado a recortar sus tasas, lo cual ayuda a disminuir los temores sobre el posible debilitamiento de las monedas asiáticas.
Krishna Srinivasan, quien es el director del Departamento de Asia y el Pacífico del FMI, expresó su preocupación por el futuro económico de la región. Aunque hay espacio para reducir las tasas, enfatizó que existen señales de que la demanda mundial podría estar disminuyendo. Esto significa que las expectativas para el crecimiento económico son un poco más pesimistas de lo que se podría esperar. A lo largo de su análisis, se destacó que nadie se beneficia de la fragmentación del comercio global. Todos, especialmente en Asia, sienten el impacto de un crecimiento económico lento, ya que muchos países de esta región están muy integrados en las cadenas de suministro internacionales.
Durante una conferencia de prensa en Washington, donde se llevaban a cabo las reuniones anuales del FMI y el Banco Mundial, Srinivasan mencionó que el FMI anticipa un crecimiento del 4,6% para las economías asiáticas en 2024 y un 4,4% en 2025. . Según él, Asia sigue siendo "el motor del crecimiento mundial". Rusia, la India y otros países asiáticos están en una buena posición para impulsar la economía, a pesar de las dificultades presentes.
Un punto importante que hizo es que Asia ha logrado reducir su inflación a tasas bajas y estables más rápido que otras partes del mundo. Dijo que el proceso de desinflación, es decir, la reducción de la inflación, ya está esencialmente completada en las economías emergentes de Asia. Esto es una buena noticia para los consumidores en la región, ya que las menores tasas de inflación suelen significar más poder adquisitivo.
Srinivasan también habló sobre la renuencia de algunos bancos centrales asiáticos a bajar las tasas de interés antes que la Reserva Federal de Estados Unidos. Estos bancos tenían miedo de que al hacerlo, sus monedas se debilitaran, lo cual puede hacer que los productos importados sean más costosos y afecte la economía en general. Sin embargo, con la Reserva Federal ya realizando recortes, esas preocupaciones deberían disminuir, permitiendo que los bancos centrales asiáticos consideren la reducción de tasas de interés.
No obstante, a pesar de estas oportunidades, el ambiente económico podría volverse más complicado. Esto se debe a la desaceleración económica en Estados Unidos y la disminución de la demanda en China, que es un importante socio comercial para muchos países asiáticos. Srinivasan señaló que los riesgos para las perspectivas de crecimiento en Asia son, en este momento, más bajos en comparación con expectativas anteriores, pero que la situación global sigue siendo incierta.
Srinivasan también mencionó que las restricciones comerciales que se están imponiendo en todo el mundo están aumentando rápidamente. Estas restricciones pueden perjudicar a las economías asiáticas que dependen en gran medida del comercio internacional. La capacidad de Asia para comerciar libremente es esencial para su crecimiento, y cualquier variación en estas dinámicas podría tener efectos negativos en su economía.
Por último, aunque muchos países de Asia tienen la capacidad de reducir las tasas de interés, también enfrentan el reto de un aumento en su deuda pública. Srinivasan advirtió que muchos de estos países deben comenzar a tomar en serio la consolidación fiscal, es decir, encontrar formas de gestionar mejor sus presupuestos y reducir la deuda. Esto es especialmente importante para garantizar que las economías puedan ser resilientes frente a futuras crisis económicas.
En conclusión, la situación económica actual en Asia tiene elementos positivos, como el potencial de crecimiento y la baja inflación, pero también enfrenta desafíos significativos. Los bancos centrales tienen herramientas a su disposición para apoyar el crecimiento, pero deben ser cautelosos y considerar todos los riesgos y factores que influyen en la economía global. Así, aunque el futuro inmediato podría presentar oportunidades, también requerirá de una gestión cuidadosa para navegar por las aguas inciertas de la economía mundial.